La mission :
Nous nous répondons à la demande d'un certain M. Albin Derkensoor, conseiller municipal de la petite ville de Grayce en Usatalav. Une créature issue du folklore local a été aperçue dans les alentours, et il nous est demandé de mettre fin à la menace qu'elle représente.
L'équipe :
Zellatrix Kistrada (chair.kicker) - préposée aux coups de couteau dans le noir et aux incursions dans les chambres de jeunes célibataires.
Tauryssa (lothesven) - big meuhma. Force de la nature et rempart mobile, un coup de fouet et ça repart.
Aldara Praeradio (mrdjoghurt) - tricoteuse aux épées longues, pourfendeuse de kobolds.
(Sina) Delphine de Mortebise (_sin_.) - magicienne, érudite et artiste. Montreuse d'Axolotl glouton.
Sasuke (fr_ng_neer) - happiness manager, soins et soutien magiques.
L'arrivée :
Nous nous rendons à Grayce par un portail carrément glauque qui nous amène d'abord sur le toit d'un temple où nous faisons la connaissance d'un comité d'accueil. Apparemment, on va travailler pour le compte du clergé de Desna, une secte du nom des "sept visages", et avec la bénédiction d'une étrange créature métallique articulée. J'avoue avoir été tellement fasciné par celle-ci que je n'ai pas écouté grand-chose. Mais Sina prend toujours des notes, heureusement. Un cercle de téléportation nous amène au sud de Grayce, et nous finissons d'arriver à pied, pour rencontrer notre commanditaire qui nous offre un remontant dans une taverne locale. Pour Tauryssa, ce sera salade.
Les rumeurs de la créature :
Une enquête sur place auprès des locaux nous permet de nous renseigner sur la créature issue du folklore. On nous la décrit comme une grande bête au corps simiesque et aux oreilles de chauve-souris. Elle serait sensible au bruit. Nocturne, elle serait connue pour dépecer ses proies, essentiellement des moutons, et aurait son repaire quelque part dans les Shivering Bluffs au nord de Grayce. Sa dernière apparition remonterait à bien des années, et elle aurait été invoquée autrefois par des magiciens disparus depuis, qu'elle continuerait à chercher... En tout cas, la perspective d'affronter une créature qui dépèce de pauvres bêtes à fourrure innocentes, ça me met assez mal à l'aise. Bon, je pense que vous comprendre pourquoi je n'ai pas besoin de vous faire un dessin, si ?
Billevesées et peau de mouton :
Quand j'ai entendu M. Albin nous le présenter, j'ai cru qu'il parlait de son fils. Mais non. Lefis, c'est le nom de son ouvrier agricole. Le dernier à avoir aperçu la créature c'est lui. Après l'avoir interrogé, on décide de passer la nuit à la ferme, espérant l'attraper ou au moins la voir mais rien. Enfin si. Pendant la nuit, quelqu'un a déposé une peau de mouton fraîchement dépecée devant la porte. Nous passons un certain temps à échafauder des théories sur le lien qu'il pourrait y avoir entre la créature et la peau de mouton, et nous commençons à penser qu'il y a sans doute plus là dessous qu'une histoire de créature.
L'axolotl mène l'enquête :
Le familier de Sina est décidément surprenant. Ce jour là; il semble doué de parole et du flair d'un limier. Grâce à lui, nous remontons la piste de la peau de mouton pour parvenir jusqu'à une modeste demeure isolée, et après examen totalement désertée par son occupante. Mais nous trouvons néanmoins l'origine de la peau de mouton, le reste de la carcasse est toujours pendu à un arbre. Nous pouvons déterminer que l'animal a été abattu par une lame et dépecé dans les règles de l'art. Aucune créature sauvage n'est responsable de cet acte. Un peu plus tard, nous établissons que la demeure appartient à une jeune femme aux yeux vairons et à la très mauvaise réputation du nom de Damarys. Nous commençons à soupçonner quelque chose de surnaturel et d'occulte, il est temps d'enquêter dans les collines.
La caverne de la bête :
Après un bref passage au nord de Grayce pour consulter l'éclaireuse qui y exerce son art (en compagnie d'une gamine passablement agitée), rencontre qui nous permet de nous munir de cartes, nous parvenons à notre destination. Bravant embuscades de fées hostiles et pièges, nous commençons à explorer une grotte. Nous y rencontrons également des kobolds, et au terme d'un féroce combat nous en sommes vainqueurs. La caverne se poursuit au delà d'un gouffre relativement profond que nous choisissons de contourner, pour arriver à un campement où nous attend Damarys.
Les délires de l'apprentie sorcière :
Manifestement, Damarys n'a pas toute sa tête. Elle a un discours confus mêlant histoire locale, symboles occultes et délire mythomaniaque manifeste. Elle nous demande de partir, car notre présence s'oppose à l'accomplissement de son soi-disant destin. Elle pense notamment que la créature est une messagère qui va lui permettre de se rendre dans un autre monde... Pauvre enfant ! Selon toute probabilité cette destinée la conduirait à devenir le prochain repas de la créature ! Mais devant son agressivité nous n'avons pas d'autre choix que de la vaincre. Une frappe préventive d'Aldara nous ayant débarrassé de son compagnon végétal, nous pouvons nous concentrer sur cet affrontement en retenant nos coups, et bientôt nous parvenons à l'assommer. Mes compagnons vont explorer la prochaine salle, pendant que je me saisis d'une corde pour saucissonner notre captive inconsciente à la manière d'une salaison du Galt.
La bête :
Nous n'avons pas vraiment le temps de souffler. La créature surgit d'une espèce de portail aux effluves glaciales. Elle est bien telle qu'on nous l'a décrite. Simiesque et enveloppée d'une épaisse fourrure, avec de grandes oreilles de chauve-souris. Tauryssa et Zellatrix l'engagent, mais le combat est difficile à cause des conditions glaciales et toxiques de la caverne, et nous l'entraînons vers un endroit plus propice sur les conseils d'Aldara. On finit par l'avoir. On lui tranche la tête pour ramener une preuve de sa mort, et éventuellement l'identifier, parce qu'on ne sait toujours pas de quoi il s'agit. On prend quand même le temps de refermer le portail. On a effaçé quelques runes, on dirait que ça a marché. J'espère que c'est bon en tout cas.
Conclusion :
Mission accomplie. On a ramené la tête de la créature et la pauvre Damarys à Wellby. J'espère qu'ici à Absalom, loin de toutes ces superstitions nocives, elle pourra se reconstruire parmi des gens qui prendront soin d'elle. Il faudra que j'aille la voir pour prendre de ses nouvelles. On a été bien payés, cette communauté a retrouvé le calme et le chemin de la prospérité. Je sens que Kofusachi est content. Vivement notre prochaine escapade !