La mission :
Il se passe des choses sinistres au village de Dargoca, près de Varnelac. Des disparitions ont été signalées, et le prêtre local de l'église de Saint Lionnus ne répond plus. L'église de Pharasma fait appel à nous pour enquêter sur place.
L'équipe :
Drangor Tristemarbre (mika.777.) - rempart du groupe et nettoyeur de lames sacrées, joli-cœur au balai volant ;
Theoria Arcanis (._nightknight_.) - toujours en quête de savoir, ligne de vie et porteuse de feu ;
Mai (lerenard) - manie la lame avec autant d'efficacité que de grâce ;
Satoshi (fr_ng_neer) - préposé aux coups de bâton.
Une nuit au monastère :
Nous nous rendons à Varnelac au Taldor par téléportation, et nous sommes reçus par une connaissance de Drangor, Sœur Séverine au monastère local. Elle nous briefe sur la mission, et permet à Drangor et Theoria d'accéder à la bibliothèque, où ils pourront approfondir les informations fournies lors du briefing, ainsi que rechercher des indices sur les visions de l'augure de Drangor.
- l'église est gardée par trois gargouilles aux noms d'Aquilon, Gaillac et Migjorn ;
- le prêtre de l'église se nomme Michail ;
- on apprend l'histoire de Saint Lionnus et de Sainte Eléonore ;
- parmi les possibilités de créatures susceptibles de nous attendre sur place et qui pourraient correspondre aux informations qui nous sont parvenues, l'Urglid, ou démon des tombes, est le plus probable. Ces créatures sont malheureusement rarement seules.
Les habitants de l'ancienne église :
Nous nous rendons rapidement à Dargoca, Drangor prenant Sœur Séverine en croupe de sa monture pour aller plus vite. Arrivés à l'église, nous tombons sur un individu nerveux au regard fuyant que nous bousculons un peu pour rentrer. Nous découvrons une relique de Saint Lionnus, son épée, en train de subir une infâme corruption. Nous demandons à l'individu de rencontrer les gargouilles. Malgré sa peur; il nous conduit sur le toit à la cloche de l'église. Aquilon, Gaillac et Migjorn répondent à l'appel, mais elles sont plus que circonspectes, déçues par l'attitude de Frère Michail, qui s'avère être le personnage lâche et menteur qui nous a ouvert. Mai, aidée de Theoria, déploient un trésor de persuasion pour les amener à coopérer. Elles font alors sonner la cloche (en l'abîmant quelque peu) pour nous offrir une bénédiction qui ne sera pas de trop dans les sous-sol, où Michail déclare avoir fui devant Sainte Eléonore elle-même...
Combats dans les catacombes :
Effectivement, nous rencontrons Sainte Eléonore, ou plus exactement son enveloppe corrompue, arborant un emblème contrefait de Pharasma, et gardant deux sceaux sacrés. Un combat difficile s'engage, où Theoria a fort à faire pour nous maintenir en vie, brûlant parchemin après parchemin. Drangor quand à lui ne peut nous soigner, la créature qu'est devenue Sainte Eléonore bloquant tout sort sacré de vitalité. Lorsque le combat cesse, nous sommes très mal en point, et Mai est inconscient. Nous entendons alors céder les sceaux et nous opérons une retraite stratégique vers l'église pour nous remettre en forme. Nous redescendons ensuite pour trouver un urglid, que nous affrontons au fond d'une faille, et que nous parvenons à vaincre rapidement. Mais nous voyons un tunnel, et comprenons qu'une autre créature s'est échappée par là. Nous partons à sa poursuite, mais tombons sur un mur de pierre d'origine magique qu'il nous faudra un moment à abattre. Entre temps, la créature s'est échappée hors de notre portée. Nous revenons alors aux catacombes, ou nous découvrons un passage vers un niveau inférieur. Faisant usage d'un sortilège, Theoria (ou Drangor, je ne sais plus) explore le passage jusqu'à une porte monumentale, au delà de laquelle nous attendent certainement des ennemis que nous ne sommes plus en mesure d'affrnter dans notre état. Nous décidons de remonter rendre compte aux gargouilles.
Le rituel de Drangor :
Frère Tristemarbre de Thrudd, incapable de supporter l'idée de laisser cette relique se corrompre, entame un rituel sur l'épée de Saint Lionnus, pour lequel nous l'aidons de notre mieux. Ce rituel dure de longues heures, mais s'avère être un miraculeux succès. Une divine lumière s'abat sur Drangor, qui va devenir l'espace d'un instant le véhicule de la puissance divine de Thrudd. Il se saisit de l'épée de Saint Lionnus et la brandit, la débarrassant de toute trace de corruption, avant de la reposer avec révérence sur l'autel où elle reposait. Des tréfonds, nous parvient le rugissement d'un lion. Cri de défi, de souffrance ou de libération ? Nous n'en saurons rien. La révélation de ce mystère appartient à d'autres.
Épilogue :
Nous revenons à Varnelac avec Michail, qui sera jugé par ses pairs et devra affronter les conséquences de son comportement. Il est probable qu'une autre équipe revienne pour finir le travail et apporter le repos à Saint Lionnus (et à son compagnon félin).
À cette équipe, je dirai ceci :
- l'épée de Saint Lionnus est vôtre pour ce combat, si l'un d'entre vous mérite de la brandir ;
- prenez garde à l'urglid survivant. Cette créature impie ne renoncera pas à profaner les tombes de ces cryptes ;
- armez-vous de foi, de fer, et de magie. Prenez garde au pouvoir des chevaliers corrompus de briser les soins sacrés ;
- et que Pharasma arme vos bras et fortifie vos cœurs !